ไวรัสคืออะไร?
ไวรัสเป็นสิ่งมีชีวิตติดเชื้อที่มีขนาดเล็กมาก ซึ่งทำซ้ำได้อย่างรวดเร็วภายใน DNA ของเซลล์
ไวรัสไม่เพียงแต่สามารถอยู่รอดได้โดยการจำลองตัวเองอย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่ยังสามารถถ่ายทอดความสามารถในการทำซ้ำได้ด้วยวิธีการต่างๆ วิธีแรกคือโดยการสัมผัสโดยตรง การติดต่อเกิดขึ้นเมื่อไวรัสเข้าสู่เซลล์โดยตรงผ่านการตัดหรือช่องเปิดอื่นๆ
วิธีที่สองที่ช่วยให้ไวรัสผ่านกลไกการจำลองแบบคือการปนเปื้อน เซลล์ที่ติดเชื้อประกอบด้วยไวรัสจำนวนเล็กน้อยและอนุญาตให้มีการแลกเปลี่ยน DNA ระหว่างทั้งสองได้โดยตรง เมื่อการแลกเปลี่ยนนี้เกิดขึ้น ไวรัสสามารถทำซ้ำอีกครั้งและขยายพันธุ์ตัวเอง โดยไม่ต้องทำซ้ำภายใน DNA ของเซลล์ อันที่จริง ไวรัสสามารถอยู่รอดได้แม้จะไม่มี DNA ของเซลล์เลยก็ตาม
แล้วไวรัสคืออะไร? พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นเชื้อที่สามารถแพร่เชื้อและ/หรือทำลายสิ่งมีชีวิต (เช่น แบคทีเรียและยีสต์) สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าคำว่า "ไวรัส" อาจหมายถึงสิ่งที่แตกต่างไปจากคนและนักวิทยาศาสตร์ที่แตกต่างกัน ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะต้องค้นคว้าคำศัพท์ก่อนที่คุณจะพยายามใช้ในการวิจัยของคุณ
ไวรัสสามารถจำแนกได้เป็นสองประเภทกว้างๆ: สารก่อโรคและไม่ทำให้เกิดโรค การก่อโรคหมายความว่าไวรัสได้รับการระบุว่าเป็นสารติดเชื้อที่เป็นอันตราย เช่น เอชไอวีหรือไข้หวัดใหญ่ การไม่ก่อโรคหมายความว่ายังไม่พบว่าไวรัสมีอันตรายในทางใดทางหนึ่ง และจะไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์หรือสัตว์ เว้นแต่และจนกว่านักวิทยาศาสตร์จะตัดสินให้เป็นเช่นนั้น ไวรัสสามารถเป็นได้ทั้งแบบก่อโรคและไม่ทำให้เกิดโรค แต่จะยังคงเป็นเชื้อก่อโรคได้
การจำแนกประเภทของสารติดเชื้ออื่นเรียกว่าแอนติเจนของไวรัส นี่หมายถึงสิ่งมีชีวิตที่มีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่สามารถแพร่เชื้อและเพิ่มจำนวนภายในโฮสต์ได้ ไวรัสแอนติเจน รวมถึงไวรัสหัดและเริมหลายรูปแบบ เช่น ไวรัสเริม
ประเภทของไวรัสที่สามารถแพร่เชื้อสู่คนได้นั้นมีความหลากหลายมาก
และเป็นเรื่องยากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่จะอธิบายในรูปแบบต่างๆ ตัวอย่างเช่น มีไวรัส retrovirus ของมนุษย์ซึ่งเป็นไวรัสที่ทวีคูณในเซลล์ แต่มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากรูปแบบของไวรัสที่ติดมนุษย์
ไวรัสที่เหลือมีความหลากหลายมากขึ้น เพราะสามารถแพร่เชื้อไปยังเซลล์อื่นและแพร่เชื้อจากภายในเซลล์ได้เอง ตัวอย่าง ได้แก่ ehrlichiosis ซึ่งส่งผลต่อเซลล์ผิวหนัง และโปลิโอไวรัสซึ่งติดไขกระดูก ในมนุษย์ ไวรัสไข้หวัดธรรมดาเป็นรูปแบบไวรัสที่พบบ่อยที่สุด ซึ่งเป็นรูปแบบก้าวร้าวของไวรัสเย็นที่แพร่กระจายโดยการไอ จาม และไอ
ไวรัสที่ติดเชื้อในมนุษย์สามารถแพร่กระจายจากคนสู่คนได้ ตัวอย่างเช่น มีไวรัสจำนวนมากที่ทำให้เกิดโรคไข้หวัดใหญ่ที่ไม่สามารถติดต่อได้โดยตรง เช่น ไรโนไวรัส ซึ่งอยู่ได้ไม่นานพอที่จะติดเชื้อในอากาศ
มีวัคซีนหลายชนิดสำหรับการป้องกันไวรัส วัคซีนบางชนิดมีไว้สำหรับทารกในขณะที่วัคซีนบางชนิดสำหรับผู้ใหญ่ ในบางกรณี หากไม่ได้รับวัคซีนในเวลาที่เหมาะสม โรคก็สามารถอยู่ในร่างกายได้อยู่แล้วก่อนที่จะสามารถฆ่าได้โดยการป้องกันของร่างกาย ทำให้การรักษาไม่เป็นผล
ระบบภูมิคุ้มกันของคนที่มีสุขภาพดีสามารถต่อสู้กับไวรัสได้เสมอ เพราะมันมีความแข็งแรงมาก ระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงปกป้องเราจากเชื้อโรคและเชื้อโรค
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าหากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ การป้องกันตามธรรมชาติของร่างกายก็ไม่สามารถปกป้องเราจากเชื้อโรคได้อย่างมีประสิทธิภาพ ด้วยเหตุนี้ การรักษาระบบภูมิคุ้มกันของเราให้แข็งแรงจึงเป็นสิ่งสำคัญ นอกจากนี้ ระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงยังดีต่อสุขภาพจิตและสุขภาพร่างกายโดยรวมอีกด้วย